Госдолг США растет с пугающей скоростью и уже достиг отметки в 40 триллионов долларов, пишет SA (Scientific American). Однако обычному человеку крайне непросто осознать, насколько эта сумма на самом деле огромна. Все дело в том, как наш мозг работает с большими числами.
Клара Московиц (Clara Moskowitz), Клэр Кэмерон (Claire Cameron)
Оказывается, человеческий мозг очень необычно воспринимает эту невероятно огромную, гигантскую сумму долга США: давайте разберемся.
В среду на минувшей неделе размер государственного долга США впервые превысил 40 триллионов долларов. Такая сумма не может не впечатлять.
Что такое 40 триллионов? Это цифра 4 с 13 нулями после нее. Если положить все эти банкноты в одну линию, то ее длины хватит, чтобы двадцать раз преодолеть расстояние от Земли до Солнца и вернуться обратно.
Если разделить весь государственный долг Соединенных Штатов поровну между всеми жителями страны (а это примерно 343 миллиона человек), то на каждого жителя, включая детей и стариков, придется по 116,618 тысяч долларов.
Если даже человек будет тратить по одному доллару в секунду, то для того, чтобы потратить все 40 триллионов долларов, ему понадобится 1,27 миллиона лет.
Итак, число сорок триллионов: это больше, чем количество клеток в организме человека (а их около 35 триллионов), превышает расстояние в милях до звездной системы Альфа Центавра (25 триллионов миль) или всех деревьев на Земле (три триллиона). Эта сумма денег в сорок раз превышает самую высокую за всю историю стоимость капитала, который принадлежал отдельному человеку (напомним, что чистый капитал Илона Маска в июне достиг отметки в 1 триллион долларов).
Государственный долг США в течение некоторого времени стремительно рос. В октябре прошлого года он достиг 38 триллионов долларов, а в марте нынешнего года — рекордной суммы в 39 триллионов долларов.
Человеческий мозг не может осмыслить подобные масштабы. Разница между 38, 39 и 40 триллионами кажется нам незначительной, хотя на самом деле один триллион — это огромнейшее число. Для нас эти числа — просто обозначение чего-то невообразимо большого.
Можете ли вы представить себе разницу между тремя кучами песка в миллион, миллиард и триллион песчинок? Я тоже не могу.
Многие полагают, будто разница между миллионом и миллиардом примерно такая же как между миллиардом и триллионом. Однако это не так. Формально каждое последующее число образуется добавлением трех нулей, но, по сути, переход от миллиона к миллиарду означает прибавление 999 миллионов, а переход от миллиарда к триллиону — это уже добавление 999 миллиардов, или 999000 миллионов.
Мы не виноваты в том, что наш мозг не приспособлен к работе с такими гигантскими числами. Как показали данные, в которых исследовались культуры коренных народов, человеческий мозг интуитивно придает большее значение соотношению чисел, чем их абсолютной разнице. Например, наш мозг склонен воспринимать числа 1 и 2 как более далекие друг от друга, чем 8 и 9: ведь 2 вдвое больше 1, а 9 лишь на 1⁄8 превышает 8. И это несмотря на тот факт, что на числовой прямой расстояние между этими парами чисел одинаково.
К концу нынешнего года госдолг США вполне может достичь 41 триллиона долларов. Цифра действительно огромная. Хотя и 40 триллионов долларов — не менее внушительная сумма.